Viele12s dachten sich beim vierten Pick der Seahawks, dass sie diesen Namen schon mal gehört haben. Nein, die Rede ist hier nicht von der bekannten Weißweinsorte Chardonnay, sondern dem neuen Running Back der Seattle Seahawks, Zach Charbonnet. Nachdem der Name mit dem 52. Pick verkündet wurde, fragten sich viele Seattle-Anhänger, die natürlich alle auf O-Line bzw. D-Line-Picks gehofft hatten, warum es ausgerechnet ein Zweitrunden-Pick für einen Running Back sein musste. Doch dieser Pick macht bei genauerem Hinsehen viel Sinn und bestätigt die Arbeit im Vorfeld des Drafts von Head Coach Pete Carroll und General Manager John Schneider.
Nach den Abgängen von gleich zwei Running Backs (Rashaad Penny und Travis Homer), sowie dem Verletzungspech der letzten Saison auf dieser Position, entschied das Front Office hier einen frühen Pick zu investieren. Dadurch sollte Kenneth Walker III mehr Hilfe gegeben und dem dünnen Running Back-Room mehr Tiefe verleihen werden. Mit Zach Charbonnet und einem weiteren Pick (Kenny McIntosh) in einer späteren Runde ist dies definitiv gelungen.
Das Ziel der Seattle Seahawks im NFL Draft 2023 war ganz klar: die Lines – sowohl offensiv als auch defensiv – verstärken. Und obwohl sich viele 12s hier schon am ersten Draft-Tag einen Pick in Richtung D-Line erhofft hatten, erhörte das Front Office ihre „Hilferufe“ knapp 24 Stunden später mit der Auswahl von Derick Hall. Mit Pick #37 sicherte sich die Franchise aus dem Pacific Northwest den Defensive End der Auburn Tigers.
Wegen der Entlassungen von Shelby Harris und Al Woods, sowie der Nicht-Verlängerung von Poona Ford, stand für die Seahawks vor dem Draft eher die Verstärkung der inneren Defensive-Line im Hausaufgabenheft. Diese Baustelle wurde auch noch beackert, keine Sorge, allerdings erst ab der vierten Runde am dritten Draft-Tag. In der Zwischenzeit hatten sich John Schneider und Pete Carroll wie erwähnt die Dienste von Hall gesichert, der sich damit in die lange Liste von Pass Rushern, wie Bruce Irvin, Frank Clark, L.J. Collier oder Darrell Taylor einreihen darf. Denn alle diese Spieler lotste das Management-Duo seit 2010 im Draft zu den Seahawks.
Die Seattle Seahawks haben meinen langersehnten Wunsch endlich erfüllt. Nachdem die letzten Jahre die Rolle des dritten Receivers immer wieder vakant oder notdürftig besetzt war, wählte man in der ersten Runde Jaxon Smith-Njigba von Ohio State. Smith-Njigba ging als erster Wide Receiver in einer, zugegeben, eher durchschnittlichen Klasse vom Draft-Board. In dieser Klasse fehlten die echten Nr. 1-Receiver und auch das absolute Top-Talent. Für die Rolle des Slot-Receivers, wie es Smith-Njigba einer ist, fanden sich aber einige Talente. Eines davon schließt sich nun dem Team aus dem Staate Washington an.
Der erste Pick der Seattle Seahawks im Draft 2023 in der Stadt des amtierenden Super Bowl Champion, Kansas City erfolgte an 5. Postition und es wurde Devon Witherspoon! Selten genug, dass die Hawks so früh auf der Uhr sind und dann auch noch nicht hinunter traden. Viele hatten sich einen Quarterback gewünscht, andere einen Defensive Linemen – doch es wurde zur Überraschung (fast) aller ein Cornerback von den Fighting Illini aus Illinois.
Seitdem das Duo Pete Carroll und John Schneider die Geschicke an der Pazifikküste führen, wurde noch KEIN Cornerback in den ersten zwei Runden des Drafts gepickt. Spötter mögen sagen: Gut, es gab einfach selten genug frühe Picks und Richard Sherman oder Tariq Woolen waren (späte) Draft-Steals und dennoch: Shaquill Griffin war an Position 90 der früheste Pick auf dieser Position. Diese beiden muss also einiges beeindruckt haben am jungen Corner aus Pensacola, Florida. Ob er sich an Seattle gewöhnen kann, wurde er kurz nach seinem Pick gefragt? Seine Antwort: Ich komme aus Florida, da regnet es oft, man! Beste Voraussetzungen für eine optimale Karriere im nasskalten Nordwesten?
Die Secondary der Seahawks ist historisch durch die legendäre „Legion of Boom“ immer schon mit großen Namen gespickt gewesen: Richard Sherman, Marcus Trufant, Earl Thomas oder Kam Chancellor sind nur einige von vielen Superstar-Defensive Backs aus Seattle. Erst letzte Saison ging Rookie Tariq Woolen komplett durch die Decke und ist ein legitimer Kandidat für die Nummer-Eins dieser Positionsgruppe in Seattle im Jahr 2023. Hinzu kommt, dass die Safeties bei den Hawks mit Quandre Diggs, Julian Love und Jamal Adams bereits enorm vielversprechend sind. Wie viele andere Positionen im Football braucht es allerdings Tiefe in der Secondary und junge Talente für die Zukunft.
Deshalb ist es auch für Seattle wichtig, sich mit den Cornerback- und Safety-Prospects des kommenden Drafts zu beschäftigen. Und das ist auch gut so, denn diese Klasse bietet außergewöhnliches Talent und Vielseitigkeit, wodurch die folgenden Defensive Back-Kandidaten an nahezu jedem Punkt im Draft für Pete Carroll und Co. relevant sind. Als ehemaliger Safety habe ich außerdem eine Schwäche für diese Positionsgruppe. Also blicken wir jetzt einfach mal gemeinsam auf meine Top-Defensive Backs!
Die Passempfänger sind in der NFL nicht erst seit kurzer Zeit in aller Munde. Die Top-Receiver der Liga sind ebenso große Stars wie die Quarterbacks und begeistern jeden Zuschauer mit akrobatischen Fängen, ihrer Geschwindigkeit und der mal mehr, mal weniger ansprechenden Jubelarie nach einem Touchdown.
Bei den Seattle Seahawks hat sich in den vergangenen Jahren ein beeindruckendes Tandem etabliert. Tyler Lockett, 2015 von den Seattle Seahawks gedraftet, spielt vermutlich die unauffälligste Hall of Fame-Karriere aller Zeiten und gehört immer noch zu den unterschätztesten Wide Receivern in der NFL. 2019 unterstützte dann DK Metcalf die Positionsgruppe und wurde innerhalb kürzester Zeit zu einem der Top-Wide Receiver. Damals wie heute ist es schwer zu verstehen, warum Metcalf erst Ende der zweiten Runde ausgewählt werden konnte.
In der Spitze sind die Seahawks hervorragend besetzt, daran gibt es keine Zweifel. Doch seit Jahren gehört es auch zur Wahrheit in der Kaderplanung, dass die Tiefe auf der Position nicht ausreichend ist. Zwar wurde sowohl per Draft (D’Wayne Eskridge und Dareke Young) als auch in der Free Agency (unter anderem Marquise Goodwin) probiert, die Position zu adressieren. Mit Erfolg war das aber selten gekrönt. Eskridge beispielsweise blieb bisher klar hinter den Erwartungen zurück und konnte sich bislang nicht als Wide Reciever etablieren. Young machte in der späten Phase seiner Rookie-Saison 2022 unter anderem auch als Vorblocker von sich reden, brachte es aber auch nur auf drei Passfänge für 35 Yards und hat einen weiten Weg vor sich. Goodwin hingegen spielte eine gute 2022er-Saison in Seattle, hat sich jetzt aber den Cleveland Browns angeschlossen.
Linebacker, oder die Suche nach einem Anker im zweiten Level der Seahawks-Defense, sie geht im NFL Draft 2023 weiter. Der Status quo liest sich wie folgt: Jordyn Brooks wird die nächste Saison wohl nach seiner schweren Knieverletzung hauptsächlich auf der PUP-Liste verbringen. Und auch deshalb ist Seattle, trotz der für uns 12s traumhaften Rückholaktion von Seahawks Linebacker-Legende Bobby Wagner, weiter auf der Suche nach der Zukunft auf der Linebacker Position im diesjährigen Draft. Mit der Verpflichtung von Devin Bush scheinen hier die Plätze für die Starter hier zunächst geklärt, jedoch sind sie nicht in Stein gemeißelt, wenn der Blick auf die Linebacker-Tiefe im Kader fällt.
Ja, ich weiß. Die Offensive Line ist keine Highlight-Position. Besonders nicht, wenn es dann auch noch um die Interior-Line, also Guard und Center geht. Nichtsdestotrotz ist die O-Line als Kollektiv von enormer Bedeutung für die Offense eines Teams. Gerade die Seahawks wissen, dass selbst ein Star-Quarterback sowie Elite-Receiver eine wackelige Pass Protection nur bedingt kompensieren können. Nachdem Pete Carroll und John Schneider letztes Jahr unser (hoffentlich) Franchise-Tackle-Duo drafteten, besteht für diesen Darft noch Bedarf im Innenbereich der Line. Also perfekter Anlass, um gemeinsam auf meine Top 5 der besten Interior-Offensive-Linemen zu schauen!
Edge Rusher bitte melden! Oder „Living on the Edge“ und damit getreu dem Motto: „Nur gucken, nicht anfassen!“ So agierten die Defensive Ends und Outside Linebacker der Seattle Seahawks mehrheitlich in der vergangenen Saison. Daher haben John Schneider und Co. eigentlich einen klaren Auftrag im NFL Draft 2023 (oder in der Free-Agency) – und der kann nur lauten: mehr Sacks, mehr Druck und Unterstützung für Uchenna Nwosu, Darrell Taylor und ihre Defensive Line-Kollegen.
Es ist eine Erzählung, die die 12s so gut wie jedes Jahr über die Seattle Seahawks liefern könnten. Nur drei Dinge auf dieser Welt sind uns sicher: Tod, Steuern und Probleme in der Defensive Line. Auch dieses Jahr ist die Interior Defensive Line wieder einmal im Fokus. Nach den namhaften Entlassungen der eigentlich gesamten Defensive Line in Form der Defensive Tackle Shelby Harris, Poona Ford und Al Woods fehlt es dem Team aus dem US-Bundesstaate Washington nicht nur qualitativ, sondern auch quantitativ an Spielern.
Zwar konnte das Front Office in der Free-Agency-Phase dieses Mal namhaft zuschlagen und hat in Form von Dre’Mont Jones, Defensive End und Defensive Tackle-Hybrid, ehemals Denver Broncos, einen Spieler verpflichtet, der dem Team auch in der Spitze helfen soll. Damit sind die Probleme in der Positionsgruppe aber keineswegs behoben.
Der NFL-Draft steht mal wieder vor der Tür. Für viele Football-Fans ist das die spannendste Zeit des Jahres, weil sie hier endlich wissen, welche College-Talente ihre Lieblings-Franchise in der kommenden Saison verstärken werden. Auf der anderen Seite weiß die Mehrheit der NFL-Fans, die nicht so tief im Thema Uni-Football drin sind, mit einem Großteil der vielen hundert Prospects gar nichts anzufangen. Deswegen hat sich die Redaktion der German Sea Hawkers jetzt, knapp zwei Wochen vor dem Draft, eine Aufgabe gestellt. Und die ist es, den 12s im Rahmen des Seahawks-Draft Checks die – unserer Meinung nach – besten Talente auf den für die Seahawks wichtigsten Positionen der anstehenden Saison einmal genauer vorzustellen. Und los geht es heute natürlich mit den Quarterbacks:
Die NFL ist eine Quarterback-Liga. Auf der mit Abstand wertvollsten Position im American Football suchen jedes Jahr zahlreiche Teams nach dem nächsten Patrick Mahomes, Joe Burrow oder Josh Allen. Denn die Faustregel lautet: Nur Mannschaften mit Elite-Quarterbacks haben eine realistische Chance auf den Titelgewinn.
Bei der kommenden Talentauswahl im April gibt es vier Talente, die aller Voraussicht nach zu Beginn der ersten Runde ausgewählt und das neue Gesicht einer NFL-Franchise werden könnten. Neben Bryce Young (Alabama) werden Anthony Richardson (University of Florida), Will Levis (Kentucky) und C.J. Stroud (Ohio State University) eine realistische Chance eingeräumt, der erste Pick im Draft zu werden.
Bis in die 7. Runde des NFL-Draft 2022 hatte es gedauert, bis die Seattle Seahawks einen Wide Receiver gewählt hatten. Mit dem 229. Pick im NFL Draft wählten die Seahawks Bo Melton, der von vielen Experten in der 4. und 5. Runde gesehen wurde. Der Wide Receiver kommt als Allzweckwaffe und mit dem Ruf ein hervorragender Special Teamer zu sein, nach Seattle.
Melton wird allerdings um seinen Kaderplatz in der künftigen Mannschaft der Seahawks kämpfen müssen. Der Wide Receiver Room ist nun ausgestattet mit DK Metcalf – der derzeit auf einen neuen Vertrag wartet und seine Verletzung auskuriert , Tyler Lockett, Freddie Swain, Dee Eskridge, Marquise Goodwin, Penny Hart, Cody Thompson, Dareke Young, Aaron Fuller, Cade Johnson und Deontez Alexander. Bo Melton wird also über die Special Teams den Weg in den Kader finden müssen, um in diesem umkämpften Aufgebot zu bestehen und einen Spot im Team zu besetzen.
Bis in die fünfte Runde des NFL Drafts 2022 hinein ließen sich die Seahawks Zeit, ehe sie erneut zuschlugen, um den Pass Rush mit einem weiteren jungen Puzzleteil zu verstärken. Auf Boye Mafe folgt Tyreke Smith, Edge Rusher der Ohio State University. Er reiht sich ein in eine talentierte Gruppe mit einer Menge Potenzial, welches jedoch noch ausgeschöpft werden muss. Smith wird in seiner Rookie-Saison definitiv um Spielzeit kämpfen müssen. Als Fünftrundenpick ist es nicht immer einfach, sich hervorzutun.
Das zeigte in den letzten Jahren Edge-Defender Alton Robinson, der trotz guter Leistungen und statistisch überdurchschnittlicher Werte immer wieder auf der Bank Platz nehmen musste. 12s sollten also in seinem ersten Jahr noch keine Wunder von Tyreke Smith erwarten. Unterschätzen darf man ihn allerdings keineswegs. Gerade in einer Defensive Line ohne echte Stars, wie der der Seahawks, ist es immer möglich sich in die Rotation zu spielen.
„Es gab wahrscheinlich noch nie jemanden, der so groß und so schnell war, wie er“, sagte Pete Carroll nach dem NFL Draft 2022, als auf seinen neuen Cornerback Tariq Woolen angesprochen wurde. Der Vergleich mit Richard Sherman ist unvermeidlich. Im College zuerst Wide Receiver – dann zum Corner umgeschult. Er ist groß und mit langen Armen ausgestattet. Und wären das nicht schon genug Gemeinsamkeiten mit einem der besten Seahawks-Passverteidiger aller Zeiten, wurde Woolen auch noch genau wie Sherman in der fünften Runde des Drafts von den Seahawks gepickt.
Es könnte ein „match made in heaven“, wie die Amerikaner zu sagen pflegen, sein. Im Gespräch mit den Beat-Writern der Seahawks sagt Woolen über den Vergleich mit Sherman: „Es ist verrückt, in die gleichen Fußstapfen zu treten wie er.“ Das Potenzial des Texaners ist riesig. Nun liegt es am Coaching-Staff der Seahawks, es aus ihm herauszukitzeln.
An Tag 3 des NFL Drafts 2022 versöhnten John Schneider und Co. diejenigen Seahawks-Fans ein bisschen, die mit dem Pick von Ken Walker an Position 41 in der zweiten Runde nicht ganz warm geworden waren. Einen wesentlichen Teil trug der erste Pick an Tag 3 dazu bei: An Position 109 wählte das Front Office aus Seattle Cornerback Coby Bryant aus.
Mit dem Bryant-Pick sammelten die Seahawks, wenn man nach dem Consensus Big Board geht, an Position 90 ordentlich Value ein. Und das auf der Premium-Position des Cornerbacks. Bryant ist wohl der endgültige Beweis, dass die Seahawks nicht mehr an starren Leitlinien für Passverteidiger festhalten. Seine Arme sind mit 30 5/8 Inches von der 32 Inch-Marke ein gutes Stück weit weg. Darüber hinaus kann dieser Pick auch unter dem Motto „Tape over Testing“ verbucht werden. Er ist nicht der beste Athlet, aber ein wahrer Ballhawk: Neun mal fing er in seiner Karriere den Ball des Gegners ab. Gegenüber von Top-Prospect Ahmad „Sauce“ Gardner wurde er bei den Cincinnati Bearcats am College nicht selten getestet. Nichtsdestotrotz meisterte er seine Rolle als Field-Side-Corner in der Bearcats-Defense, 2021 häufig in Off-Coverage, ziemlich gut. Seine Stärken liegen auch auf dem nächsten Level höchstwahrscheinlich stärker in der Zonenverteidigung, als in enger Man-Coverage.
Bryant ist schon ein ziemlich „fertiger“ Spieler, der einen sehr hohen Floor, aufgrund seiner athletischen Limitierungen (RAS-Score: 5,61) wahrscheinlich jedoch nicht die Upside eines Top-10 Cornerbacks hat. Perspektivisch könnte Bryant mindestens den ersten Backup-Spot in der kommenden Saison holen. Gut möglich ist jedoch auch, dass er sich bereits einen der Starting-Spots ergattert. (mehr …)
Die Offensive Line der Seattle Seahawks befindet sich mal wieder im Umbau. Das zeigt die Neubesetzung im Coaching Staff (Andy Dickerson beerbte Mike Solari) und die mittlerweile fast jährlichen Rochaden innerhalb der Positionsgruppe. Mit Duane Brown und Brandon Shell verlassen wahrscheinlich zwei Veteranen das Team. Auf Center wurde dagegen Austin Blythe, ehemals Rams und Chiefs, verpflichtet.
Dazu passend erfolgte an Tag zwei des NFL Drafts 2022 die Selektion Abraham Lucas. Neben Charles Cross, der die linke Seite der Line besetzen wird, ist Lucas hier das perfekte Match für den Spot des Right Tackle. Auf dieser Position bestritt dieser seine gesamte bisherige Laufbahn am College von Washington State.
Mit der Auswahl von Kenneth Walker III von Michigan State waren die Seattle Seahawks in der zweiten Draft-Nacht in aller Munde. Kritisiert wurde hier in den meisten Fällen nicht der Spieler – dazu kommen wir später – sondern die Position des gewählten Talents. Das Front Office rund um Pete Carroll und John Schneider wählte erneut einen Running Back und gab einen hohen Draft-Pick für einen Spieler auf dieser Position aus. In den letzten drei Jahren gaben die Seahawks ligaweit das drittmeiste Draft-Kapital für Running Backs aus:
Damit investiert man enorme Ressourcen in eine Position, die in der NFL zunehmend unwichtiger wird. Zu sehr hängt die Performance eines Running Backs von den Umständen, vor allem der blockenden Offensive Line, ab. Und in der derzeitigen Phase des Teams und des Kaders, der öffentlich zwar nicht als Rebuild deklariert ist, aber de facto eben einer ist, ist ein so früher Pick für einen Running Back ein Luxus, den man sich eigentlich nicht leisten kann.
Die Idee des Front Office dahinter ist aber vermutlich relativ simpel. Mit den Picks der beiden Offensive Tackle Charles Cross und Abraham Lucas und dem Ziehen eines Running Backs will man neben der Verbesserung der Pass-Protection das Laufspiel stärken und damit dem doch eher zweifelhaften besetzten Quarterback-Raum mit Drew Lock und Geno Smith etwas die Last von den Schultern und den Ball aus den Händen nehmen. Und über die Qualität von Kenneth Walker gibt es dagegen wenig Zweifel.
Einige leidgeprüfte Seahawks-Fans blinzelten am zweiten Tag des NFL Drafts 2022 nicht schlecht, als nach Offensive Tackle Charles Cross in Runde 1, mit Pass Rusher Boye Mafe direkt die nächste Position von dringlichem Need gedraftet wurde. Wenn es um die Jagd nach dem gegnerischen Quarterback geht, sah die Unit der Seahawks in den letzten Jahren eher mittelprächtig aus. 2021 gelangen lediglich 34 Sacks (Platz 21 in der NFL), sowie eine Pressure-Quote von 21 Prozent (Platz 26 in der NFL).
Charles Cross ist es am Ende geworden: Mit einer gehörigen Portion Aufregung dürften die Anhänger der Seattle Seahawks den ersten Pick des NFL Drafts 2022 erlebt haben. Der erste Pick in der Ära nach Russell Wilson. Mit Pick #9 auch einer der Picks, der im Zuge des Blockbuster-Trades den Besitzer wechselte. So früh war das Team aus dem Pacific Northwest lange nicht mehr an der Reihe in der jährlichen Talentauswahl gewesen. Und man übertreibt nicht, wenn man diesen Draft als einen der richtungsweisenden Drafts der letzten Jahre bezeichnet.
Die Wahl fiel schlussendlich und ohne etwaige Trades auf den Offensive Tackle von Mississippi State. Dieser gilt als der beste Pass-Protector dieses Drafts und war der letzte verbliebende der Konsens-Top-3 Offensive Tackle der gesamten Draft-Klasse. Eine logische Auswahl, da er sowohl einen Bedarf adressiert als auch einer der besten verfügbaren Spieler auf dem Board war.