Man kann es auf den ersten Blick nicht erkennen, doch Wide Receiver Doug Baldwin von den Seattle Seahawks trägt ihn. Sein Teamkollege, Quarterback Russell Wilson, tut’s ihm nach. Und Golden Tate, der ehemalige Mitspieler von Wilson und Baldwin hat ihn ebenfalls auf dem Kopf. Den Vicis Zero1. Im dritten Jahr in Serie ist der Helm – ein Start-up-Projekt von Wissenschaftlern aus dem US-Bundesstaat Washington – im Ranking von NFL und NFLPA nach ausgiebigen Tests auf Platz eins gelandet.
Because player health and safety is one of our top priorities, we evaluate helmet performance for our members every year along with the @NFL. Results are out from our 2019 study. Here's to continued improvements! https://t.co/JxCTYksjgy pic.twitter.com/dlFc7jWIVr
— NFLPA (@NFLPA) April 12, 2019
Was ist besonders an den Helmen von Vicis? Das Äußere. Die Schale des Kopfschutzes sieht zwar genau gleich aus wie bei anderen Helmen, doch beim Zusammenstoß reagiert sie völlig anders als die herkömmlicher Modelle. Das weichere Außenmaterial absorbiert Energie, weil es beim Aufprall nachgibt. Das Innenmaterial, eine schaumähnliche Substanz, fängt ebenfalls Stöße ab und verbessert dazu noch den Tragekomfort. Das Video zum Helm:
Doug Baldwin, der seit als Schirmherr für das Start-up auftritt, hält den Vicis-Helm für eine revolutionäre Entwicklung. Dieser fühle sich zwar schwerer an, aber auch bequemer. Mit der Entscheidung für einen Helm, der nicht von einem der Marktführer Riddell oder Schutt produziert wurde, schlug der Wide Receiver vor einigen Jahren einen Weg ein, auf den ihm inzwischen viele weitere NFL-Profis, aber auch beispielsweise ganze High Schools gefolgt sind, weil sie den Schutz des Kopfes bestmöglich gewährleisten wollen.
Und der Trend hält an. Ungefähr 50 Prozent der NFL-Spieler wechselten laut Statistik der Liga im Jahr 2018 zu einem besser bewerteten Helm. Von Week 17 der vergangenen Saison an trugen 74 Prozent der Profis einen Helm, der in der Top-Kategorie rangierte. Die Teams der 32 Spieler, die noch schlecht bewertete Helme tragen, wurden von der NFL darüber informiert.
Inzwischen wurden diese Helme verboten und die Equipment-Manager der betroffenen Mannschaften informiert. Zu den 32 Spielern, die nun einen neuen Kopfschutz auswählen müssen, gehört übrigens auch der Quarterback der New England Patriots, Tom Brady.
„Ihr könntet damit das Spiel American Football retten“, sagte Doug Baldwin, als er den Vicis Zero1 2017 für Tests aufsetzte. Und er meinte das ernst.
Weiterlesen:
- Vicis: Website (Englisch)
https://vicis.com - MMQB: The Quest for a Better Football Helmet (Englisch)
https://www.si.com/mmqb/2017/05/31/nfl-quest-better-football-helmet - PRNewswire: University of Washington Announced as a Final Winner of Head Health Challenge II (Englisch)
https://www.prnewswire.com/news-releases/university-of-washington-announced-as-a-final-winner-of-head-health-challenge-ii-300189458.html