Die Seattle Seahawks empfangen nach dem High-Scoring-Game in der letzten Woche in New Orleans nun die Arizona Cardinals. Die NFC West könnte dabei derzeit kaum noch spannender sein, da drei Teams bei zwei Siegen und lediglich die 49ers bei drei Siegen stehen. Dabei überzeugt gerade die Offense der Seattle Seahawks um Geno Smith mit explosiven Plays und ausgewogenem Playcalling. In der Defense stechen einzelne Spieler wie Nwosu, Woolen und Bryant hervor, jedoch können diese auch nicht die derzeitige Krise der Defense kaschieren. Aber eben diese Defense muss einen Sprung machen, um im Spiel gegen die Cardinals eine Chance zu haben.
Die Offense der Seahawks liefert diese Saison sehr gut ab und muss sich nicht auf die Defense verlassen, wenn das Spiel gegen die 49ers außer Acht gelassen wird. Nach seinen Galaauftritten der letzten Wochen, liegt QB Geno Smith derzeit bei einem Passer Rating von 113,2 und führt damit die NFL an. Dieses Passer Rating sollte diese Woche im Spiel gegen die Cardinals dazu beitragen auch dem bisher gut funktionierenden Run die nötigen Freiräume zu schaffen. Die starken Leistungen der Offensive können also auch dazu führen, dass die in den letzten beiden Wochen wieder gut aufspielenden Cornerbacks Marco Wilson und Byron Murphy diesmal den Kürzeren gegen die Seahawks ziehen. Mut dazu gibt die offensive Leistung der Hawks gegen die New Orleans Saints der letzten Woche. Zur Erinnerung: Dort gab es in der Defensive Spieler wie DE Cam Jordan, LB DeMario Davis und CB Marshon Lattimore.
Sorgen bereitet besonders die Defensive von DC Clint Hurtt. Die Defensive die bisher drei Interceptions und sieben Fumbles forciert hat, besticht nicht durch gute Leistungen im Kollektiv. In der Statline von Rookie CB Tariq Woolen stehen im Moment alle Interceptions der Seahawks zu Buche und Rookie CB Cobe Bryant hat ebenfalls drei Forced Fumbles produziert. Es werden also allein sechs Turnover der Defense auf zwei sehr gute Rookies verteilt. Bekannte Größen wie Jordyn Brooks und Quandre Diggs spielen bisher unter ihren Möglichkeiten. Dabei kommt mit den Arizona Cardinals eine laufstarke Mannschaft nach Seattle, die genau um die Schwäche in der Laufverteidigung der Hawks weiß. Um die Mannschaft aus Arizona schlagen zu können, muss also genau diese Defense einen Schritt nach Vorne machen.
Das Spiel:
- Kickoff: Sonntag, 22:05 Uhr
- Austragungsort: Lumen Field (Freiluft, Kunstrasen)
- Wettervorhersage: 25 Grad Celsius, Sonne
- Schiedsrichter: Shawn Hochuli
- Empfang: NFL GamePass
- Wettprognose: Seahawks +2,5
- Hashtag: #AZvsSEA
Der Injury Report:
Nachdem der erste Ausfall der Seattle Seahawks in Form von Rashaad Penny bereits diese Woche fest stand, landeten einige Spieler am Donnerstag auf dem Injury Report. Diese Woche konnten zahlreiche Spieler wie WR Penny Hart (Oberschenkel), G Gabe Jackson (Knie/Hüfte), DE Shelby Harris (Hüfte) und NT Al Woods (Knie) nicht am Training teilnehmen. Dazu kommen OLB Darrell Taylor (Nacken), S Joey Blount (Wade) und CB Artie Burns (Leiste), die sich ebenfalls alle mitten in der Trainingswoche mit einer neuen Verletzung herumschlagen. Der prominenteste Name ist WR Tyler Lockett, der mit Oberschenkelproblemen zu kämpfen hat. Eine mögliche Verletzung Tyler Locketts würde die Seahawks gerade offensiv zurückwerfen. Hierbei ist es wichtig, dass RB Kenneth Walker und WR Marquise Goodwin wieder vollständig genesen sind und rechtzeitig zum Spiel gegen die Cardinals fit sind.
Bei den Arizona Cardinals fällt mit Blick auf den Injury Report auf, dass die Offensive Line der Arizona Cardinals angeschlagen ist. Gemeint sind hier C Rodney Hudson (Knie) und die Guards Justin Pugh (Ellbogen) und D.J. Humphries (Oberschenkel). Hinter diesem Trio nimmt J.J. Watt mit einer nicht Football relevanten Verletzung derzeit nicht am Training teil. Der wichtigste Ausfall ist RB James Conner, der mit einer Rippenverletzung für das Spiel gegen die Seattle Seahawks ausfällt. Da sein Vertreter RB Darrel Williams derzeit auch mit einer Knieverletzung ausfällt, werden diese beiden durch durch RB Eno Benjamin sowie Rookie Keoantay Ingram vertreten.
#Seahawks injury report for Thursday: pic.twitter.com/FdCpBoz4wN
— John Boyle (@johnpboyle) October 13, 2022
Die Matchups:
Seahawks-Run Game vs. Arizona-Front Seven: Das Run Game der Seahawks ist derzeit das effektivste der NFL. 5,6 Yards per Lauf stehen hier zu Buche. Mit RB Rashaad Penny fällt allerdings der Lead Running Back der Hawks aus. Es liegt also an RB Kenneth Walker hier den Stab zu übernehmen und das effektive Run Game der Seahawks gegen die Arizona Cardinals weiterzuführen. Diese Stats geben auch für die Zukunft der Seattle Seahawks Hoffnung, da die Offensive Line um die Rookie OT Cross und Lucas gut im Run Blocking abliefert.
Die diesjährige Stärke der Defense der Arizona Cardinals ist das Stoppen des Runs. Die Defense ist in der Top 5, wenn es darum geht Yards über den Lauf zu verhindern, bei einem durchschnittlichen Lauf von 4,3 Yards. Die Front Seven um die Linebacker Zaven Collins und Isaiah Simmons, sowie die Defensive Line um J.J. Watt will ihr bestes tun um die effektive Run Offense der Hawks zu stoppen.
Seahawks-Front Seven vs. Kyler Murray & das Run Game: Auf der anderen Seite des Balles sieht das Matchup ähnlich aus. Die Seahawks Defensive lässt die meisten Run Yards der gesamten Liga zu. Mit durchschnittlich 5 Yards pro Lauf und neun zugelassenen Touchdowns liegen die Hawks in diesen Kategorien ebenfalls am Ende der Liga. Einen Sprung nach Vorne müssen hier die Linebacker sowie die Defensive Line der Seahawks machen, um den Run in der NFL verteidigen zu können. Hoffnung könnten kleine mögliche Anpassungen unter der Woche sein, die dieses Problem aktiv angehen.
Ein Vorteil könnte es sein, dass RB James Conner und sein Backup Darrel Williams ausfallen und damit nicht die Running Backs Nr.1 und Nr.2 im Depth Chart gegen die Seahawks spielen werden. Die Cardinals liegen dabei im Run Game im Mittelfeld der Liga mit 4,3 Yards per Lauf und 572 Rushing Yards in den bisherigen fünf NFL Spielen. Hierbei ist natürlich auch QB Kyler Murray ein Faktor, der durch seine unheimliche Athletik und der Fähigkeit Plays zu verlängern auch mit seinen Läufen die Seahawks Defense vor Probleme stellen kann.
Geno Smith & Wide Receiver vs. Arizona Secondary: QB Geno Smith zeigt von Woche zu Woche, welche Möglichkeiten es in der Offense gibt, zu scoren. Nun geht es aber gegen die Passverteidigung der Arizona Cardinals um CB Byron Murphy, CB Marco Wilson, S Jalen Thompson und S Budda Baker. Die Passverteidigung, die letzte Saison noch eine Top 8 Defense darstellte, hat diese Saison Probleme Turnover zu produzieren. Zwar stehen wie auf Seiten der Seattle Seahawks sieben Fumbles zu Buche, allerdings nur zwei gefangene Interceptions. Kein Grund zu Zweifeln gibt es aber an den letzten beiden Spielen gegen die Panthers und Eagles. Hier ist also defensiv eine Aufbruchstimmung zu erkennen.
Die Seahawks Receiver, die in der Vergangenheit gegen die Cardinals nicht wirklich gute Leistungen aufbringen konnten, sind in diesem Spiel gefragt und müssen die positiven Ansätze dieser Saison weiterführen. Wichtig ist auch DK Metcalf und das Spiel über die Tight End University mit Noah Fant, Colby Parkinson und Will Dissly. Dazu benötigen die Seahawks allerdings auch einen fitten Tyler Lockett, um gegen die Mannschaft aus Arizona siegen zu können.
Der X-Faktor: Kenneth Walker
Nach seinem Breakout Game letzte Woche, mit 88 Rushing Yards und einem Touchdown gegen die New Orleans Saints, liegt es diese Woche an Kenneth Walker das Run Game der Seahawks erfolgreich weiter zu führen. Nachdem die Saison für Rashaad Penny nach seiner Verletzung beendet ist, wird Kenneth Walker den größten Workload gegen die Cardinals bekommen. Da das Run Game diese Saison sehr effektiv funktioniert, muss es auch im Spiel gegen die Cardinals die nötige Ablenkung schaffen um Geno Smith die möglichen Räume zu geben, um die Defense weiter zu sezieren. Der entscheidende Faktor im Spiel gegen die Arizona Cardinals werden also explosive lange Runs sein, sowie kurze Pässe im Backfield auf Walker um die Defense auseinander zu ziehen.
Wie gut wird also das Running Game sein? Wie sehr kann Kenneth Walker die Verletzung von Rashaad Penny auffangen? War das letzte Spiel von ihm nur ein Anfang von kontinuierlich guten Leistungen? Diese Fragen werden am Sonntag in einem hoffentlich zufriedenstellenden Spiel beantwortet.
- Spieler des Spiels: Kyler Murray. 250 Yards im Passspiel mit 2 Touchdowns und 50 Yards im Run Game, sowie einem Rushing Touchdown. Da die Defense bisher nicht überzeugt und gerade im Run Game die gegnerische Offense nicht stoppen kann, wird hier Kyler Murray den Unterschied machen.
- Statistik des Spiels: Die Offense hatte in der Vergangenheit gegen die Arizona Cardinals große Probleme im Passing Game. Die passende Statistik zeigt, dass besonders DK Metcalf darunter zu leiden hatte. In seiner bisherigen Karriere fing er in 6 Spielen 15 Pässe für 164 Yards und einen Touchdown.
- Anekdote des Spiels: Die Seattle Seahawks spielen bereits zum vierten Mal innerhalb der letzten drei Saisons in Glendale, Arizona. Wie das genau kommt? In Woche 17 der vorletzten Saison traten die Hawks aufgrund lokaler Corona-Regelungen zu einem Auswärtsspiel gegen die San Francisco 49ers im State Farm Stadion im Grand-Canyon-State an. Das Spiel ging übrigens mit 26:23 an die Seattle Seahawks.
Der Hype-Faktor: Bruce Irvin
Veteran Bruce Irvin, vor kurzem noch von den Seahawks verpflichtet, zeigt hier genau welcher Einsatz der Defense nötig ist.
Happy to be back! https://t.co/b1u2vUvsFq
— Bruce Irvin (@BIrvin_WVU11) October 13, 2022
Das Fazit:
Die Offensive der Seahawks wird weiter mit einem guten Gameplan in das Spiel gehen und die Leistungen der letzten Wochen bestätigen. Die Schwäche der Cardinals Defense ist der Pass Rush und dies könnte den Seahawks sowie Geno Smith die nötige Zeit geben um die Wide Receiver um Lockett und Metcalf zu finden. Zusätzlich ist hier das Run Game gefragt um die Lücken in der Line zu finden und Big Plays zu generieren. Spannend wird es hier besonders sein, ob Kenneth Walker die Leistung aus der Vorwoche bestätigen kann.
Das Hauptproblem bei diesem Spiel wird weiterhin die Defense bleiben, da diese weder gegen den Lauf noch gegen den Pass im Kollektiv überzeugen kann. Speziell Kyler Murray wird hier den Unterschied machen und nicht unbedingt durch sein Deep Passing auffallen, aber mit seiner Athletik Plays verlängern, die der Seahawks Defense weh tun können. Die Waffen dazu hat er in Form von A.J. Green und Zach Ertz. Wichtig ist die Frage, ob die Offense der Seahawks ausreicht, um ein Spiel zu gewinnen, wenn die Defense weiter wie bisher spielt. Diese Löcher in der Defensive und die leider zu kurze Zeit um wirkliche Veränderungen umsetzen zu können, helfen den Seahawks am Sonntag gegen die Arizona Cardinals nicht dabei das Spiel zu gewinnen.
Prognose: Die Seattle Seahawks verlieren 27:30.