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Thomas Wagner
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Regular Season 2023 Week 7 – Arizona Cardinals @ Seattle Seahawks

Regular Season 2023 Arizona Cardinals Seattle Seahawks Week 7 Preview

Week 7 steht an und das heißt für die Seattle Seahawks: Mund abputzen, weiter machen. So oder so ähnlich dürfte die Devise im pazifischen Nordwesten lauten. Denn nach der frustrierenden Niederlage bei den Cincinnati Bengals wird es für die Truppe von Head Coach Pete Carroll nach einer Woche schon wieder ernst. Zeit also, um wieder zurück in die Spur zu finden und vor allem die Auftritte in der gegnerischen Red Zone zu überarbeiten. Der Gegner ist dabei ein alter Bekannter, denn es geht gegen den Divisionsrivalen aus Arizona. Die Cardinals stecken mitten im Umbruch und sehen dennoch mitunter wie ein kompetitives Footballteam aus.

Um derzeit erfolgreichen Sport im Wüstenstaat ansehen zu können, muss man schon Spiele der Arizona Diamondbacks in der MLB besuchen, die aktuell für mächtig Furore im Baseball sorgen. Aber auch die benachbarten Cardinals schlagen sich achtbar im Jahr eins unter dem neuen Head Coach Jonathan Gannon. Der Defensivspezialist und vormalige Defensive Coordinator der Philadelphia Eagles versucht der Verteidigung seinen Stempel aufzudrücken. Gegen die Los Angeles Rams jedoch ließ man WR Cooper Kupp allerdings über 140 Yards erzielen. Für Seattle bedeutet das: Ein Matchup mit der Offensive um DK Metcalf und Tyler Lockett droht heiß zu werden!

Das Spiel:

  • Kickoff: Sonntag, 22. Oktober 2023, 22.05 MESZ
  • Austragungsort: Lumen Field, Seattle, WA (Freiluft, Kunstrasen)
  • Wettervorhersage: 15 Grad Celsius (regnerisch)
  • Schiedsrichter: Scott Novak
  • Empfang: NFL GamePass, RTL
  • Wettprognose: Seahawks -7,5 (Favoriten)
  • Hashtag: #ARIvsSEA

Der Injury Report:

Mit erstaunlich wenigen Verletzungen im Gepäck ging es für die Seahawks vor Week 7 von Ohio zurück nach Hause. Sicher ausfallen werden für das Spiel am Sonntag DB Coby Bryant (zeh) der auf die Injured Reserve Liste gesetzt wurde, ebenso wie OT Abraham Lucas (Knie). Derzeit noch fraglich ist zudem der Einsatz von OT Jake Curhan der sich seit dem Spiel gegen die Bengals mit Knöchelproblemen herumplagt.

Bei den Gästen aus Arizona fehlt vor Week 7 neben den bekannten Ausfällen QB Kyler Murray (Knie) und SS Budda Baker (Oberschenkel) jetzt auch noch RB James Conner (ebenfalls Knie). Offen sind zudem die Einsätze von CB Antonio Hamilton (Leiste) und SS Jalen Thompson (ebenfalls Oberschenkel).

Die Matchups:

Seahawks-Offensive Line vs. Cardinals-Pass Rush: Fair genug zu erwähnen, dass die O-Line der Seahawks vor Week 7 schon insgesamt schlechtere Jahre hatte. Aktuell immer wieder von Verletzungen geplagt und mit ständig wechselnder Besetzung, sah man gegen die Bengals erstmals schlechter aus und ließ über DE Tre Hendrickson und Co. viel Druck auf QB Geno Smith zu. Beim Thema Pass Rush denken die 12s dann allerdings nicht zwingend an die Arizona Cardinals – aber aufgepasst: das Team von Jonathan Gannon in einer 4-3 Formation hat mit den beiden DE Zaven Collins (2.5 Sacks, 13 Tackles) sowie mit DE Kevin Strong (2 Sacks, 14 Tackles) durchaus Spieler, die OT Charles Cross und seinen Kollegen das Leben am Sonntag schwer machen können.

 

 

Seahawks-Run Defense vs. Cardinals-Rushing Offense: Auch hier trügt der Schein: das Laufspiel der Cardinals ist besser als sein Ruf. Insgesamt an Position zwei der NFL geführt im Bereich Yards per Carry (5,3 im Schnitt) gegen die Seahawks-Laufverteidigung, die durch NT Jarran Reed sowie dessen Mitspieler einen deutlichen Aufwärtstrend vorweisen kann und im Schnitt „nur“ 3,2 Laufyards pro Carry erlaubt. Damit führt Seattle derzeit vor Week 7 sogar in dieser Statistik die gesamten Liga an.

Der derzeit stärkste Runningback bei den Gästen fällt mit James Conner aber wie gesagt aus. Rang zwei der teaminternen Liste führt dann schon QB Josh Dobbs an. Der gelernte Raumfahrtingenieur erzielte in 34 Versuchen bislang 189 Yards. Allerdings: bei seinen riskanten Läufen schwächte er sein Team auch bereits mit drei Fumbles. Mangels Alternativen im Passspiel und einem anzunehmenden Missmatch zwischen WR Marquise Brown (drei Touchdowns bislang) und Seahakws-CB Devon Witherspoon dürfte hier am Sonntag daher trotzdem vermehrt der Weg auf dem Boden gesucht werden.

Seahawks-Wide Receiver vs. Cardinals-Secondary: Die Verteidigung der Cardinals ließ bereits viele Punkte des Gegners zu, auch und insbesondere durch die Luft. Hier liegt Arizona auf Rang 30 der NFL (376,7 Passyards pro Spiel zugelassen) und als Defense insgesamt auf Platz 27. Zusätzlich plagen sich die Gäste aus Arizona noch mit Verletzungssorgen in der Secondary, da Spieler wie CB Antonio Hamilton, S Jalen Thompson und S Budda Baker entweder angeschlagen sind oder ganz ausfallen.

Seattles Offensive um DK Metcalf und Tyler Lockett offenbarte beim jüngsten Auftritt in Cincinnati aber leider auch Schwächen, hauptsächlich in der Red Zone und bei dritten respektive vierten Versuchen. Da passt es gut ins Bild, dass die Form von Seattles 2023er-Erstrundenpick, Jaxon Smith-Njigba, zuletzt anstieg und dieser auch öfter eingesetzt wurde. Ein formidables Matchup zugunsten der Seahawks deutet sich hier in Week 7 also an.

Der X-Faktor: Bringt es zu Ende! Touchdown statt Field Goal!

Field Goals allein werden es in Week 7 nicht richten und sich „nur“ auf die Verteidigung zu verlassen, das sollte den Seahawks selbst gegen ein Team wie Arizona, das mitten im Rebuild steckt, nicht reichen. Ligaweit gelingt Seattle im Jahr 2023 bei der Red Zone Offensive (nur Touchdowns) bei jedem zweiten Mal ein Score. Hier stach natürlich auch das jüngste Auswärtsspiel besonders heraus (nur 20 Prozent). Interessanterweise steht die viel kritisierte Leistung dabei sogar noch über der des Vorjahres, wo hingegen nur in 48 Prozent der Fälle ein Touchdown in der Red Zone erfolgte. Insgesamt ist dieser Bereich bei den Seahawks also verbesserungswürdig, denn selbst der nächste Gegner weist die gleichen Zahlen auf und das mit vergleichsweise bescheideneren Verhältnissen.

  • Spieler des Spiels: WR Jaxon Smith-Njigba. Auch wenn dies vor Week 7 auf den ersten Blick noch etwas gewöhnungsbedürftig erscheint, die Statistiken des Erstrundenpicks bessern sich stetig. Im Spiel gegen die Bengals wurde JSN auch vermehrt eingesetzt und gesucht. Mitspieler wie DK Metcalf sehen es daher nur als Frage der Zeit, wann dem Rookie der erste Touchdown gelingt und er sein Können endgültig zeigt. Gegen die zu erwartend schwache Passverteidigung der Gäste wäre am Sonntag daher eine passende Gelegenheit dazu.
  • Statistik des Spiels: Die Gesamtstatistik ist vor Week 7 aufseiten der Heimmannschaft. Seattle errang in bislang 28 Aufeinandertreffen insgesamt 25 Siege, die Cardinals deren 22 und ein Spiel endete Unentschieden.
  • Anekdote des Spiels: Untrennbar miteinander verbunden: der ehemalige QB Russell Wilson. Sein erstes und letztes Spiel genauso wie sein jeweiliger erster und letzter Touchdown für die Seahawks wurde gegen die Arizona Cardinals erzielt. Seit seinem Wechsel nach Denver sind die Seahawks gegen die Cardinals unbesiegt, auch wenn es freilich seither – jetzt vor Week 7 – nur zwei Spiele gab.

Der Hype-Faktor: Cook with a Spoon!

Defensive Coordinator Clint Hurtt hat seine Verteidigung nun fast vollständig zusammen. Kein Wunder also, dass die auch vor Week 7 von Spiel zu Spiel Fortschritte macht. Dass dabei die Secondary um Rookie-CB Devon Witherspoon und den letztjährigen Neuling, Rookie CB Riq Woolen, zum Prunkstück werden könnte, daran hatten Viele geglaubt. Nach den jüngsten Leistungen des Nr. 5-Picks aus dem 2023er-Draft lesen sich jetzt auch seine Statistiken erstklassig und lassen Witherspoon zu einem Kandidaten sowohl zum Rookie of the Year als auch als „All Pro“ werden.

Das Fazit:

Sieht man sich vor Week 7 lediglich das Personal auf beiden Seiten an, sowie die Tatsache, dass sich eines der Teams im Neuaufbau befindet und das andere gen Playoffs schielt, muss Seattle das Divsion-Duell mit den Cardinals eigentlich klar gewinnen. Sich andeutende Matchups (siehe oben) sollten klar für die Seahawks sprechen und die Fortschritte aus der Defensive sollten auch der zuletzt strauchelnden Offensive Flügel verleihen, um Arizona zu schlagen. Dabei dürften die Gastgeber, wenn es am Sonntag optimal läuft, gerade in der zweiten Halbzeit die Chance haben, den Gästen Punkte einzuschenken. Denn: kein anderes Team der Liga kassierte im dritten und vierten Viertel mehr Punkte als die Gäste aus der Wüste.

Prognose: Die Seattle Seahawks finden zurück in die Erfolgsspur und gewinnen in Week 7 gegen Arizona mit 31:16.